活性炭作为去除水中有机物的最广谱最有效的材料，具有良好的吸附性及稳定的化学性能，可以耐强酸及强碱，能承受水浸、高温、高压的作用，不易破碎。因为其具有巨大的比表面积和很强的吸附能力，在水处理的深度净化工艺中被广泛应用，作为去除有机物、色、味和余氯，改善口感的主要手段。

活性炭能够吸附水中绝大多数种类的有机物，大部分有机物被截留在活性炭的表面，能够显著降低水的COD值，在当今有机物污染成为主要危害的时候，活性炭成为水质对付各种未知有机污染的保护伞。活性炭能够去除水中余氯。活性炭去除水中余氯是通过氧化还原反应，这种机理在实际应用中的表现就是当活性炭的吸附已趋饱和，即对COD的降低已经很不明显时，只要控制通水的速度，活性炭去除余氯仍有很好的效果。

活性炭净化水中偶尔有气泡、炭粉对健康有益无害，采用活性炭滤料的净水机在使用中，用户偶尔会发现一些诸如水中有气泡或炭粉现象，甚至会担心有危害，其实这些都是对健康无害的正常现象。一般以活性炭为滤料的净水机在新机器开通调试或更换滤料后一段时间内，水中会有气泡产生，尤其是采用优质椰壳活性炭为滤料的净水机。由于椰壳活性碳是一种非常优良的吸附剂，孔隙结构非常发达。当新的滤料浸入水中后，其发达的孔径中吸附的大量空气会逐步被水分子所替换，因此会产生大量的气泡，这是正常现象，静置10-15秒即会消失。

活性炭本身的理化指标包括：碘值、亚甲基蓝吸附值、pH值、强度、灰分、重金属、水分、堆积比、目数等。与水接触后发生的指标：COD的去除率、余氯去除率、浊度、TDS、pH的变化率。大部分企业在选购活性炭时都会比较重视碘值，往往忽略了亚甲基蓝吸附值的数据，其实这个是误区。碘值的高低说明的是活性炭微孔的发达程度，其相对应的活性炭对水中小分子的吸附值能力，但水里的大部分有机物质的含量也非常的多。

亚甲基蓝吸附值的高低说明的是活性炭的中控和过渡孔的发达程度，其相对应的是活性炭对中、大分子的物质的吸附能力，所以厂家在选购活性炭的时不仅仅要关注碘值也要关注亚甲基蓝吸附值，两者相对应的数据越高说明该活性炭的吸附面越广吸附能力也越强。建议在选购活性炭的碘值要大于1050mg/g，如果有条件的话选择1200mg/g-1250mg/g的效果最好，亚甲基蓝值建议选择大于135mg/g，有条件的话最好选择180mg/g。

关于pH的问题有许多厂家也没有引起足够的重视，目前活性炭的酸洗工艺基本都是盐酸侵泡然后再中和的方式，关键点就在于中和的时候是不是足够透彻，有没有把浮酸彻底的洗干净，还有就是用什么水中和，是否是纯水，以上两点没有做到位的话，活性炭的品质是很难以保证稳定的，也会在实际应用中影响到出水的口感。强度非常重要，直接关系到净水器在使用当中是否会出黑水。出黑水的情况分两种：一种是新机器刚开始使用时候出黑水，这主要原因是新碳上所附着的浮灰，一般反冲洗就能解决，在后期使用中一般不会再出现，反冲洗的时间也是越来越短。第二种情况就是由于活性炭的强度较低，在使用中由于水压以及水流引起的炭和炭之间的摩擦，导致了炭菱角的破碎产生黑粉，这个就比较麻烦了，会一直有或多或少的黑粉产生，并且是使用时间越长产生的黑粉越多，在选购活性炭时一定要注意对强度的检测，建议对强度的选择不要低于97%。